Vegetation und Flora

Hartlaubwald

Der Hartlaubwald ist eine Pflanzenformation mediterraner Klimate, in denen die Niederschläge in den Wintermonaten fallen, während die Sommermonate sehr trocken und heiß sind. Dieser Waldtyp erstreckt sich zwischen der Region Valparaíso und der Region Biobío, in dem gemeinhin als Zentralchile bezeichneten Gebiet.

Die vorherrschenden Pflanzenarten dieses Waldes sind auf Trockenheit und hohe Sommertemperaturen eingestellt, denn ihre Blätter sind sehr hart und dick. Zudem überwiegen immergrüne Baum- und Straucharten, die das ganze Jahr über grün bleiben. Die Baumschicht kann 15 Meter erreichen, zusammen mit niedrigeren Sträuchern und Buschformationen, die zahlreichen Säugetier-, Reptilien-, Vogel- und Insektenarten Lebensraum bieten. Zu den Bestandteilen des Waldes zählen dornige Arten wie der Espino (Vachellia caven) oder der Tevo (Trevoa trinervis), lorbeerblättrige Arten wie der Belloto del Norte (Beilschmiedia miersii) oder der Peumo (Cryptocarya alba) sowie hartlaubige Arten wie der Litre (Lithraea caustica) oder der Quillay (Quillaja saponaria).

Dieser Waldtyp ist stark gestört: Er wurde für den Hausbau und die Landwirtschaft gerodet und in den letzten Jahrzehnten von großflächigen Waldbränden getroffen.

Guayacán

Rundweg El Palmar – Punkt Nr. 5

Der Guayacán (Porlieria chilensis) ist ein Baum, der von der Region Coquimbo bis zur Region O’Higgins an Küstenhängen, felsigen Steilhängen und selbst in Ebenen wächst. Er hat dicke, knorrige Äste und immergrüne Blätter, die das ganze Jahr über grün bleiben; daher gedeiht er bestens in Gesellschaft anderer Pflanzenarten des Hartlaubwaldes. Er hat sich gut an starke Sonneneinstrahlung und nährstoffarme Böden angepasst. Er blüht in den Frühlingsmonaten, seine Blüten sind kräftig violett und ziehen dadurch die verschiedensten Bestäuber an. Er erreicht eine Höhe von höchstens 6 Metern; sein sehr hartes Holz wurde traditionell zur Herstellung landwirtschaftlicher Geräte verwendet.

Es handelt sich um eine endemische Art, die natürlicherweise nur in Chile vorkommt. Das Umweltministerium hat sie wegen übermäßigen Einschlags, Überweidung und Veränderung ihres Lebensraums als „gefährdet“ eingestuft.

Untersucht wurde sie wegen ihrer Fähigkeit, Wasser aus tiefen Bodenschichten über die Wurzeln nach oben zu befördern und dabei auch das Nährstoffangebot für die Pflanzen in ihrer Umgebung zu erhöhen. Diese als hydraulischer Lift bezeichnete Eigenschaft macht sie zu einer Schlüsselart, wenn es um Strategien gegen den Klimawandel und die Aridisierung Zentralchiles geht.

Feuchtwald

Rundweg El Palmar – Punkt Nr. 6

Ein hygrophiler oder Feuchtwald ist eine immergrüne Pflanzenformation in Talgründen und an Flussrändern, auf sehr feuchten und zeitweise überstauten Böden. Diese Sumpfwälder entwickeln sich dort, wo die Geländeform die Ansammlung von Feuchtigkeit begünstigt, etwa in Schluchten. Zu den Ursachen der Feuchtigkeit zählen Niederschläge in Form von Regen, austretendes Grundwasser und der Einfluss der Küstennebel.

Zu den höchsten Arten, die das obere Kronendach bilden, gehören der Belloto del Norte (Beilschmiedia miersii), der Peumo (Cryptocarya alba), der Naranjillo (Citronella mucronata), der Canelo (Drimys winteri), der Lingue (Persea Lingue) und die Patagua (Crinodendron patagua). Im unteren Kronendach finden sich verschiedene Sträucher aus der Familie der Myrtengewächse wie die Arrayán (Luma apiculata).

Dieser Waldtyp ist etwas ganz Besonderes: Er bricht mit der Vegetation, die im übrigen Nationalpark La Campana vorherrscht und besser an Trockenheit angepasst ist, und er bildet bioklimatische Rückzugsräume, die den Fortbestand zahlreicher endemischer Pflanzen- und Tierarten ermöglicht haben.

Einzelne Palme

Rundweg El Quillay – Punkt Nr. 2

Die Chilenische Honigpalme oder Jubaea chilensis ist in Zentralchile heimisch. Obwohl sie ein weites Verbreitungsgebiet von der Region Coquimbo bis zur Region Maule hat, sind ihre Bestände zerstückelt und heute nur noch an einzelnen Stellen anzutreffen.

Da der Bestand der Chilenischen Honigpalme im Land in den letzten zwei Jahrhunderten um rund 98 % zurückgegangen ist und der Anteil junger Exemplare sehr gering ausfällt, wurde die Art als gefährdet eingestuft.

Die Verjüngung der Palmenhaine verläuft in mehreren Schritten: Wie bei anderen Pflanzen müssen die Blüten bestäubt werden, damit Früchte entstehen, deren Samen anschließend verbreitet werden müssen. Danach müssen die Samen die passenden Boden-, Temperatur- und Feuchtigkeitsbedingungen zum Keimen finden. Damit ist es aber nicht getan: Die Keimlinge müssen die frühen Entwicklungsphasen überstehen, um jene Ausmaße zu erreichen, die die Palmen im Park heute zeigen.

Die Samen der Palme – kleine Palmnüsse, die bei Nagetieren wie dem Degu (Octodon degus) sehr begehrt sind – werden auch für den menschlichen Verzehr gesammelt, denn sie schmecken der tropischen Kokosnuss sehr ähnlich. Aus ihrem Saft wird zudem Honig gewonnen. Heute geschieht das in einem nachhaltigen Verfahren, das die Palme nicht schädigt; früher jedoch wurden die Bäume gefällt, um den Saft ausfließen zu lassen. Werden solche Praktiken wahllos betrieben und die normale Entwicklung der Palme gestört, greift das in ihren Fortpflanzungs- und Verjüngungszyklus ein. Kommt hinzu, dass die Bodenverhältnisse rund um ein Exemplar beeinträchtigt werden, entstehen jene einzeln stehenden Palmen, die nach und nach isoliert zurückgeblieben sind. Die große einzelne Palme hat immerhin Bäume des Hartlaubwaldes zur Gesellschaft, etwa den Maitén (Maytenus boaria) und den Quillay (Quillaja saponaria).

Ökologische Sukzession und Echos der Vergangenheit

Rundweg El Quillay – Punkt Nr. 5

Wie an verschiedenen Stellen dieses Weges zu beobachten war, findet ökologische Sukzession dort statt, wo Arten von anderen abgelöst werden, die besser an veränderte Umweltbedingungen angepasst sind. Dieser Vorgang macht die Dynamik von Ansiedlung und Aussterben im Ökosystem des Nationalparks La Campana sichtbar.

Zu den Arten der ökologischen Sukzession zählt die Primärsukzession: Sie tritt an Orten ohne jede Vegetation auf, wo Samen von Pflanzenarten aus anderen Gebieten den Untergrund besiedeln und so die Bedingungen für die Ankunft weiterer Arten schaffen. Im Park überwiegt allerdings die Sekundärsukzession, die dort abläuft, wo bereits Vegetation vorhanden ist, diese aber allmählich von neuen Arten abgelöst wird. Ein Beispiel dafür sind Peumos, die nach Erreichen einer beträchtlichen Höhe genug Schatten und Feuchtigkeit erzeugen, damit Quillay-Samen unter ihnen gedeihen können. Da der Klimawandel geringere Niederschläge und höhere Temperaturen mit sich gebracht hat, wird der nicht daran angepasste Peumo wahrscheinlich absterben und dem Quillay Platz machen, der es sehr wohl ist.

Ökologische Sukzession wird durch starke Veränderungen der Umweltbedingungen eines Ökosystems ausgelöst. In diesem Fall können die Störungen von Waldbränden, übermäßigem Einschlag, Nährstoffverlust des Bodens oder Überweidung herrühren.

Eine der Störungen dieses Lebensraums war die Entnahme von Lauberde im vergangenen Jahrhundert. Diese Tätigkeit mindert die Bodenqualität für die Waldvegetation erheblich, denn mit der organischen Substanz aus verrottendem Laub verschwindet auch ein großer Teil des Nährstoffangebots.

Feuchtwald

Rundweg El Quillay – Punkt Nr. 7

Beim Abstieg zum Grund der Schlucht spürst du die Feuchtigkeit einer Umgebung, die Baumarten begünstigt, die bisher nicht zu sehen waren:

la Patagua (Crinodendron patagua)

Es handelt sich um einen immergrünen, schnellwüchsigen Laubbaum, endemisch in Chile, dessen Rinde Tannin enthält – einen Stoff, der zum Gerben von Leder dient. Seine Blätter sind einfach, länglich und am Rand gesägt. Die schönen weißen Blüten mit fünf Blütenblättern sind für die Bienenweide bedeutsam. Die Frucht ist eine trockene Kapsel, die bei der Reife im Spätherbst aufspringt und die Samen freigibt; diese keimen zum Winterende.

el Canelo (Drimys winteri)

Der heilige Baum des Mapuche-Volkes ist immergrün und wächst nur in Chile und im westlichen Argentinien. John Winter brachte Proben dieser Pflanze nach England, da er sie im Kampf gegen den Skorbut für sehr nützlich hielt – jene Krankheit, die im Zeitalter der Entdeckungen die Mannschaften auf der Fahrt durch die Magellanstraße dahinraffte. Sein Nachname blieb im wissenschaftlichen Namen der Pflanze erhalten.

Tevo-Strauchformation

Rundweg El Quillay – Punkt Nr. 9

In der mediterranen Klimazone Zentralchiles ist es sehr charakteristisch, dass an den nordexponierten Hängen die Pflanzengesellschaften der Dornstrauchformation vorherrschen. Typisch für aride Lebensräume, sind ihre harten, spitzen Dornen aus umgebildeten Blättern hervorgegangen. So konnte die Pflanze ihre Verdunstung verringern und Wasser für ihren Erhalt sparen.

Zunächst betreten wir eine Strauchgesellschaft, in der die Tevo-Strauchformation (Retanilla trinervia) auftritt, begleitet von niedrigen Formen des Litre und des Quillay. Der Tevo ist ein Strauch mit paarweise waagerecht stehenden Dornen an den Zweigen – zur Abwehr von Fressfeinden –, mit dreinervigen Blättern und gelblichen Frühlingsblüten; seine Frucht ist eine behaarte, eiförmige Steinfrucht.

Seit alters her diente die Oberhaut der Rinde jedes Zweiges zur Behandlung von Blutergüssen und kleinen oberflächlichen Wunden: Man löste sie mit dem Fingernagel ab und trug sie wie eine Salbe auf die betroffene Stelle auf. Es heißt, die Picunche hätten sie nach ihren Schlachten viel verwendet, um ihre Wunden zu heilen.

Ihre Blüte ist sehr aromatisch und wurde in der Parfümherstellung verwendet.

Chagual- und Quisco-Formation

Rundweg El Quillay – Punkt Nr. 13

Nun wechseln wir in eine andere Gesellschaft der Dornstrauchformation, in der Sukkulenten vorherrschen wie der Chagual (Puya chilensis) und der Quisco (Leucostele chiloensis). Sie teilen ihren Raum mit einer gut ausdifferenzierten Strauchschicht, während die Krautschicht ärmer ausfällt.

Ende des 18. Jahrhunderts beschrieb der Abt Juan Ignacio Molina die Puya – der Name stammt aus dem Mapudungun – erstmals als südamerikanische Gattung. Die Art Chagual kommt ausschließlich in Zentralchile vor, an den Hängen der Küstenberge, in der Küstenkordillere und in den Quertälern. In den Anden wächst sie nicht.

Ihre Blätter bilden große Rosetten und tragen kräftige Dornen an den Rändern. Aus der Mitte wächst ein mächtiger Stängel, der in einem dichten Blütenstand endet – ein beliebtes Ziel für Kolibris und Insekten. Sie blüht im Frühling von September bis November, allerdings nicht, wenn der vorangegangene Winter sehr trocken war.

Diese Pflanze dient dem Chagual-Falter, dem größten Schmetterling Chiles, zur Fortpflanzung. Er legt seine Eier an ihrer Basis ab, und die Nachkommen leben ein bis zwei Jahre als Raupen, bis die Metamorphose einsetzt.

Der Quisco wächst baumförmig, wie ein verzweigter Kandelaber, bis zu 8 Meter hoch. Auffällig sind sein dicker, saftreicher und bedornter Stamm, seine großen weißen Trichterblüten und seine Früchte, die der Kaktusfeige ähneln. Er ist in Chile endemisch und wächst zwischen den Regionen Atacama und Maule.

Auch hier stehen einzelne Chilenische Honigpalmen, ebenso wie in den soeben besuchten Waldgesellschaften. Das zeigt, wie vielseitig sie sich an unterschiedliche Umweltansprüche und Pflanzengemeinschaften anpassen kann.

Tenca und Quintral-Samen

Wasserfall-Rundweg – Punkt Nr. 2

Die Tenca (Mimus tenca) ist ein in Chile und Argentinien heimischer Vogel mit weiter Verbreitung in unserem Land: Man findet ihn von Copiapó im Norden bis Frutillar im Süden. Sein Lebensraum sind offene, also nicht sehr dichte Wälder sowie Strauch- und Buschflächen. Er legt seine Eier meist in den Frühlings- und Sommermonaten in napfförmige Nester aus feinen Pflanzenfasern, die gut versteckt in den Astgabeln der Bäume liegen.

Berühmt ist die Tenca für ihre Fähigkeit, den Gesang anderer Vögel Zentralchiles nachzuahmen, etwa der Diuca und des Tordo. Sie ist vollständig allesfressend: Beobachtet wurde sie beim Verzehr von Insekten, Eidechsen und Früchten. Zu ihren Lieblingsfrüchten zählt die des Quintral.

Der Quintral ist ein Strauch der Gattung Tristerix und wächst auf verschiedenen Bäumen und Pflanzen des Hartlaubwaldes. Er ist ein Halbschmarotzer: Er ernährt sich zwar von der Wirtspflanze, betreibt aber auch mit den eigenen Blättern Photosynthese. Der Quintral del Quisco (Tristerix aphyllus) ist einer der häufigsten im Park. Mit seiner Frucht, einer traubenähnlichen Beere, lockt er Besucher wie die Tenca an, die beim Fressen den Samen ausscheidet – bereit, an anderer Stelle zu keimen.

Quisquito de Ocoa und Flechten

Wasserfall-Rundweg – Punkt Nr. 12

An diesem Ort siehst du zum einen den Quisquito de Ocoa oder Eriosyce curvispina, einen kugelig-strauchig wachsenden Kaktus mit starren, dunkelbraunen bis schwarzen Dornen. Dieser Kaktus lebt in den Felsbereichen der Berge Zentralchiles, weshalb man ihn zwischen Steinen wachsen sieht. Seine großen Blüten sind trichterförmig und rötlich bis gelblich; aus ihnen werden ovale Früchte, die die Samen des Kaktus hervorbringen. Der Quisquito de Ocoa lebt meist mit anderen Arten der Hartlaub-Strauchformation zusammen.

Wenn du dich zum anderen umschaust, fallen dir Felsen auf, die von Flechten „gefleckt“ sind. Wie schon an anderen Stationen der Routen von Ocoa gesehen, sind Flechten Lebewesen, die aus der symbiotischen Verbindung eines Pilzes mit einer Alge hervorgehen. Im Nationalpark La Campana kannst du sie in ganz unterschiedlichen Lebensräumen beobachten, wo sie Baumrinden, Boden und Felsoberflächen farbige Töne verleihen. Die Farbe hängt von der jeweiligen Flechtenart ab: Sie kann grünlich, gelblich, orange oder sogar blaugrün sein. Manche Arten überstehen lange Trockenphasen – so wie diese Felsflechten rings um dich her.

Brücke (Biome)

Wasserfall-Rundweg – Punkt Nr. 7

Ein Biom ist ein Gebiet, das sich durch die dort zusammenlebende Umwelt, Vegetation und Tierwelt auszeichnet. Dieser Beobachtungspunkt ist aus dieser Sicht etwas ganz Besonderes: An einer einzigen Stelle siehst du das Nebeneinander der drei Biome des Nationalparks La Campana – den sommergrünen Wald, den Hartlaubwald und die niedrige Höhen-Strauchformation.

Von der Brücke aus erkennst du in Wassernähe Baumarten wie den Maqui (Aristotelia chilensis), den Maquicillo (Azara petiolaris), den Michay (Berberis actinacantha) sowie Myrtengewächse wie den Arrayán macho (Raphithamnus spinosus) oder den Chequén (Luma chequen). Diese Arten gehören zum Biom des sommergrünen Waldes, mit dichten Kronen und hohem Wasserbedarf.

Schaust du dich um, siehst du in größerer Entfernung vom Wasser Baumarten mit härteren Blättern wie den Litre (Lithraea caustica) und den Quillay (Quillaja saponaria), die das Biom des Hartlaubwaldes vertreten – besser angepasst an Sonneneinstrahlung und Wassermangel.

Entfernst du dich noch etwas weiter vom Wasserlauf, entdeckst du hohe Kakteen und Sukkulenten wie den Quisco (Echinopsis chiloensis) oder den Chagual (Puya chilensis), zusammen mit Sträuchern wie dem Tevo (Trevoa trinervis) und sogar Kräutern wie der Chuquiraga (Chuquiraga oppositifolia). Diese Arten vertreten das Biom der niedrigen Höhen-Strauchformation, angepasst an den Wechsel zwischen starker Sonneneinstrahlung am Tag und niedrigen Nachttemperaturen auf den Felsgipfeln der Küstenkordillere Zentralchiles.

La Patagua

Überquerung Granizo – Ocoa – Punkt Nr. 1

Die Feuchtigkeit im Grund dieser Schlucht, die das Wasser des Gebirgszugs sammelt, und der Schatten ihrer südexponierten Hänge lassen diese alten Pataguas hier gedeihen.

Die Patagua (Crinodendron patagua) ist eine Art des Feuchtwaldes der mediterranen Klimazone und zwischen dem Río Aconcagua und der Region Biobío verbreitet.

Sie wächst als immergrüner, verholzter Strauch oder Baum, erreicht bis zu 10 Meter Höhe und siedelt in Lebensräumen wie diesem, sowohl in der Küstenkordillere als auch in den Anden, bis in Höhen von 1.200 Metern über dem Meer.

Flechten

Überquerung Granizo – Ocoa – Punkt Nr. 3

Der Nationalpark La Campana erweist sich als faszinierendes Naturlabor für die Erforschung der Biodiversität. Besonders hervor treten die Flechten als Zeigerorganismen für die Umweltqualität. Flechten entstehen aus der Symbiose von Pilzen mit Algen oder Cyanobakterien. Sie spielen eine zentrale Rolle in der Ökologie des Parks und eröffnen einen einzigartigen Zugang zum Verständnis des Zusammenspiels zwischen Organismen und ihrer Umwelt.

Flechtenvielfalt:

Die Vielfalt der Flechten im Nationalpark La Campana ist bemerkenswert und spiegelt ein breites Spektrum an Anpassungen an die besonderen klimatischen und bodenkundlichen Bedingungen der Region wider. Das Vorkommen von Arten wie Cladonia rangiferina und Parmotrema tinctorum zeigt, wie gut diese Organismen ganz unterschiedliche Lebensräume besiedeln können – von Felsen bis zu Baumstämmen.

Umweltwirkungen:

Die Untersuchung der Flechten in diesem Ökosystem liefert wertvolle Hinweise auf die Luftqualität und auf das Vorhandensein von Luftschadstoffen. Da sie empfindlich auf Verschmutzung reagieren, eignen sich Flechten als Bioindikatoren: Mit ihnen lässt sich der Umweltzustand des Parks beurteilen und mögliche menschliche Einflüsse lassen sich erkennen.

Symbiotische Wechselbeziehungen:

Die symbiotische Beziehung zwischen dem Pilzpartner und dem Photobionten ist für das Überleben der Flechten wesentlich. Die besonderen Bedingungen des Nationalparks La Campana, etwa Höhenlage und relative Luftfeuchte, prägen die Zusammensetzung dieser Lebensgemeinschaften und bieten einen fruchtbaren Boden für weitergehende Untersuchungen zu den Faktoren, die deren Dynamik bestimmen.

Bedeutung für den Naturschutz:

Der Schutz der Flechten im Nationalpark La Campana ist im Zusammenhang mit der Bewahrung der Biodiversität von entscheidender Bedeutung. Da diese Organismen wesentliche ökologische Aufgaben erfüllen, tragen ihre Erforschung und ihr Schutz unmittelbar zur Gesundheit des gesamten Ökosystems bei und fördern die Stabilität und Widerstandsfähigkeit der umgebenden Flora und Fauna.

Lingue und Canelo

Überquerung Granizo – Ocoa – Punkt Nr. 4

In diesem Abschnitt des hygrophilen Lorbeerwaldes treten zwei neue Baumarten hervor, die besondere Umweltbedingungen brauchen, um sich in diesen Breiten zu behaupten.

Der Lingue (Persea lingue) ist in Chile endemisch und zwischen dem Aconcagua und Chiloé verbreitet. Er ist ein immergrüner Baum, der bis zu 25 m Höhe erreicht.

Als Verwandter der Avocado (Persea americana) wächst er in jungen Jahren sehr aufrecht und verbreitert seine Krone nur langsam. Seine ganzrandigen Blätter sind elliptisch, oberseits grün und unterseits rötlich. Die Frucht ist eine fleischige Beere mit einem blauschwarzen Samen, die besonders Tauben anzieht.

Sein Holz ist sehr geschätzt. Die Rinde wird in der Naturheilkunde als Aufguss verwendet: Sie enthält Tannin und kommt bei chronischer Ruhr sowie bei Geschwülsten, Weißfluss und chronischer Gebärmutterentzündung zum Einsatz.

Der Canelo (Drimys winteri), heiliger Baum des Mapuche-Volkes und Sinnbild für Güte, Frieden und Gerechtigkeit, ist zwischen der Region Coquimbo und Kap Hoorn verbreitet.

Er ist ein immergrüner Baum mit dichtem Laub und pyramidenförmiger Krone. Seine Blätter sind glatt, oberseits glänzend grün und unterseits gräulich. Die mittelgroßen Blüten sind rein weiß mit rötlichen Stielen, verströmen einen zarten Duft und stehen in traubenartigen Ständen. Die Früchte sind ovale, schwärzliche Beeren mit sechs bis acht Samen.

Für die Machis wirken Rinde und Blätter kräftigend, anregend und belebend und lindern Schmerzen und Krankheiten. Ihr Sud diente für Bäder bei Gelähmten sowie zur Behandlung von Zahnleiden, Geschwüren und Krätze. Und auf ihren Zweigen bettete man die Kranken während der Dampfbäder.

Heilkundlichen Ruhm erlangte er durch die Behandlung des Skorbuts, jener Vitaminmangelkrankheit, die die Seeleute auf der Fahrt um Kap Hoorn dahinraffte. 1579 brachte John Winter, Vizeadmiral von Sir Francis Drake, die Rinde nach Europa, nachdem er mit ihr die Krankheit unter seinen Mannschaftsmitgliedern geheilt hatte. Daher trägt die Art den wissenschaftlichen Namen Drimys winteri.

Tayú del norte

Überquerung Granizo – Ocoa – Punkt Nr. 5

Wir befinden uns in einem Bereich, in dem der Tayú del norte (Dasyphyllum excelsum), auch Palo Santo genannt, besonders häufig ist – in einer sehr besonderen Umgebung, die ihm das Überleben und die Ansiedlung in kleinen Beständen ermöglicht. Die Art wurde 2022 als vom Aussterben bedroht eingestuft; sie ist in Zentralchile endemisch, ausdauernd und immergrün.

Heute kommt sie nur noch in wenigen Schluchten mit Reliktcharakter zwischen den Regionen Valparaíso und Maule vor – auf einem Bruchteil ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets.

Sie gilt als lebender Vorfahre, denn sie gehört zu einer Gruppe der Familie Asteraceae, die nach dem argentinischen Botaniker Angel Lulio Cabrera „ihren Ursprung in den Höhenzügen der Küstenkordillere gehabt haben dürfte, von wo aus sie sich vor der Auffaltung der Anden über weite Teile Südamerikas ausbreitete“.

Erkennen kannst du ihn an seinem geraden, zylindrischen Stamm mit weicher, gräulicher Rinde, die von tiefen Längsrissen durchzogen ist. Seine Triebe sind mit weißlichen Haaren bedeckt. Die wechselständigen Blätter sind dunkelgrün und eiförmig. An ihrer Basis sitzen Dornen.

Robles (Südbuchen)

Überquerung Granizo – Ocoa – Punkt Nr. 8

Der Anstieg führt uns in eine neue Waldgesellschaft: den sommergrünen Wald – jenen, der jährlich sein Laub verliert – mit der vorherrschenden Südbuche (Nothofagus macrocarpa), einer endemischen Art. Sie tritt entlang der Küstenkordillere in Unterbrechungen auf, zwischen diesem Gebiet im Norden und dem Süden von Pichilemu, sowie in den Anden zwischen den Breiten von San Fernando und Talca.

Diese Waldformationen liegen in Hochlagen, voneinander isoliert, dort wo das Kleinklima ihr Überleben zulässt. Sie verteilen sich auf kleine Flächen und finden sich vor allem an südexponierten, feuchteren und kühleren Stellen, wo sie starke Sonneneinstrahlung und hohe Verdunstungsraten meiden.

In dieser Breite können sie sich nur dank klimatischer Ausgleichsfaktoren halten: der Küstennebel und der Luvlage, die für mehr Feuchtigkeit in der Luft sorgen, sowie der Wirkung größerer Höhe auf die Temperaturen, wodurch sie Bereiche erreichen, in denen es häufig schneit.

Ihr Holz wurde intensiv als Schwellenholz für den Bau der Eisenbahnstrecke zwischen Santiago und Valparaíso genutzt; heute handelt es sich überwiegend um Nachwuchswälder.

Dieser Ort markiert zugleich die Nordgrenze der Gattung Nothofagus in Südamerika. In Chile umfasst sie neun weitere Arten, die für die gemäßigten Wälder des Südens und Patagoniens charakteristisch sind.

Der Ursprung der Gattung Nothofagus reicht rund 80 Millionen Jahre zurück, in das Gebiet der heutigen Antarktischen Halbinsel, die damals noch zum Superkontinent Gondwana gehörte – lange bevor sie vereiste. Über Landbrücken konnten sich die Arten ausbreiten und Gebiete besiedeln, die heute dem Süden Chiles und Argentiniens entsprechen, ebenso Australien, Neuseeland und Neuguinea, die infolge der Kontinentaldrift heute durch den weiten Pazifik getrennt sind.

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